In Deutschland wird darüber diskutiert, ob das EU-Verbrenner-Aus verschoben wird. In Amerika reden die Menschen über andere Themen, wenn es um Autos geht. In Las Vegas, zum Beispiel. Das ist der Ort, an den Amerikaner zum Staunen reisen: Glücksspiel, Konzerte, Lichtermeer. Jetzt hat die Stadt, die niemals schläft, eine neue Attraktion: Robotaxis, die Zukunft der Mobilität.

Las Vegas ist der erste Ort der Welt, an dem Fahrzeuge ohne Lenkrad und Pedale fahren. Auf der Vergnügungsmeile The Strip sind sie seit einigen Wochen für jeden nutzbar, wie die Neue Zürcher Zeitung schreibt. Die Firma Zoox, die seit 2020 zu Amazon gehört, hat die Stadt als Premiere für ihre Robotaxis ausgewählt.

Kein Vorn, kein Hinten, kein Scheibenwischer

Zoox hat die Mobilität von Grund auf verändert. Dafür revolutioniert das Unternehmen nicht nur das Fahren, sondern das Fahrzeug. Die türkisfarbenen Zoox-Mobile sehen aus wie Mini-Busse. Die bodenlangen Glastüren öffnen sich in der Mitte. Drinnen sitzen sich die Gäste auf Bänken gegenüber, der Platz für Fahrer und Beifahrer ist verschwunden. Es gibt kein Vorne, kein Hinten. Die Zoox können vorwärts und rückwärts fahren. Nicht einmal Scheibenwischer gibt es mehr, es gibt ja auch keinen Fahrer, der rausgucken muss.

Die türkisfarbenen Zoox-Mobile sehen aus wie Mini-Busse. Die bodenlangen Glastüren öffnen sich in der Mitte.

Die Robotaxis von Zoox sind die neue Attraktion auf dem Strip, der sieben Kilometer langen, legendären Vergnügungsmeile in Las Vegas. Die Reporterin der NZZ, Marie-Astrid Langer, berichtet: „Vor dem Eingang des Hotels Luxor am Südende des Strip hat sich eine kleine Menschenmenge gebildet. Leute halten Handys in der Hand und blicken in eine Zufahrt, als würden sie einen Hollywood-Star erwarten. Statt eines Promis nähert sich ein Auto: Die weiß leuchtenden Scheinwerfer wirken wie drollige Augen, die Kameras auf dem Dach wie ein Geweih.“ Weiter beschreibt sie: „Die Türen öffnen sich wie Vorhänge nach links und rechts, vier grinsende Passagiere steigen aus. Was gerade passiert, scheint historisch: Die erste Fahrt mit dem lenkradlosen Robotaxi.“

Fahrten sind noch kostenlos

Zoox will in Las Vegas Nutzer-Feedback sammeln und Neugier schüren. Deshalb sind die Fahrten im Robotaxi noch kostenlos. In anderen amerikanischen Großstädten sollen Robotaxis anderer Unternehmen folgen: in Austin, Atlanta, Los Angeles, Miami, Seattle und Washington (DC). Dort vermisst Zoox bereits die Straßen mit Kameras und Sensoren, unerlässlich für den fahrerlosen Betrieb.

Das Jahr 2026 dürfte das Jahr der Robotaxis in den USA werden. Neben Zoox expandiert auch Waymos. Das Unternehmen hat seit 2018 mehr als 160 Millionen fahrerlose Kilometer zurückgelegt. General Motors hat gerade angekündigt, ein Robotaxi für den Massenmarkt zu bauen. Und glaubt man Elon Musks Vorhersagen, steht seine Robotaxi-Flotte aus Teslas diesmal wirklich kurz vor dem Start.