Einen wirksamen Erfolg für den Klimaschutz stellt das Rekordjahr nach Analyse der Studienautoren jedoch nicht dar. Nur rund 15 Prozent des Rückgangs führen die Studienautoren auf dauerhafte Einsparungen zurück. „Gleichzeitig sanken die Emissionen zulasten der energieintensiven Industrie durch konjunktur- und krisenbedingte Produktionsrückgänge“, erklärte die Denkfabrik.

Parallel dazu hatten Wind und Sonne europaweit ein gutes Jahr, auch in Deutschland wurde ein neuer Strom-Produktions-Rekord aufgestellt. In Deutschland gab es zudem einen „unerwartet starken Rückgang des Kohleverbrauchs“, wofür ebenfalls der niedrigere Stromverbrauch und der Anstieg der Exporte aus dem Ausland verantwortlich sind, die mit Wind und Kernkraft hauptsächlich aus saubereren Herstellungsquellen kommen.