Oppositionelle Gruppen wurden teilweise von der Türkei unterstützt, während kurdische Milizen Gebiete im Nordosten Syriens kontrollieren. Zwischenzeitlich herrschte die Terrororganisation IS über Teile des Landes, wurde jedoch militärisch zurückgedrängt. Der IS operiert heute verstärkt aus dem Untergrund. Laut den Vereinten Nationen wurden im syrischen Konflikt über 350.000 Menschen getötet, die Syrische Beobachtungsstelle spricht sogar von über 600.000 Toten. Millionen Menschen sind seit Jahren auf der Flucht.

HTS als Nachfolgeorganisation von Al-Qaida

Die HTS und die von der Türkei unterstützte Syrian National Army (SNA) nutzten diese Schwächephase offenbar gezielt aus. Die Offensive sei laut den Dschihadisten auch eine Reaktion auf verstärkte Luftangriffe der russischen und syrischen Streitkräfte auf Zivilisten im Süden Idlibs. Sie erklärten außerdem, durch ihre Offensive möglichen Angriffen der syrischen Armee zuvorkommen zu wollen. Laut den Rebellen wurden in diesem Jahr bereits über 80 Menschen, vor allem Zivilisten, durch Drohnenangriffe auf von ihnen gehaltene Dörfer getötet. Die syrische Regierung bestreitet, wahllos auf Zivilisten zu schießen. Diese Angaben sind ebenfalls nicht unabhängig überprüfbar.

Ein Kämpfer der SNA in einem Wohnhaus in Aleppo.

Die HTS wird als Nachfolger der Nusra-Front angesehen, dem syrischen Zweig von Al-Qaida. Die Gruppe hält seit Jahren die Kontrolle über Idlib und wird laut Ramy Abdel Rahman, Leiter der Syrischen Beobachtungsstelle, von der Türkei unterstützt: „Die Türkei weiß über die Operation Bescheid, sie kennt ihre Einzelheiten und hat grünes Licht gegeben.“

Seit 2020 gilt in Nordwestsyrien ein von der Türkei und Russland ausgehandelter Waffenstillstand, der jedoch immer wieder gebrochen wurde. Bis vor Kurzem hatte sich die Front zwischen den Konfliktparteien kaum verändert: Etwa zwei Drittel Syriens stehen unter der Kontrolle des Assad-Regimes, während Dschihadisten Gebiete in Idlib halten. Kurdische Milizen kontrollieren den Nordosten des Landes, und die Türkei besetzt Teile der Grenzregion oder unterstützt dort ansässige Rebellen.

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