Das britische Magazin The Economist stellt der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) ein denkbar schlechtes Zeugnis aus: In der aktuellen „Charlemagne“-Kolumne schreibt die Publikation, dass Merkel Deutschland mit ihren „16 Jahren des Durchwurstelns ohne Reformen“ zum „wirtschaftlich kranken Mann Europas“ gemacht habe. Der Text ist übertitelt mit den Worten, dass Angela Merkels „Legacy“, also eine Art Vermächtnis, „zunehmend fürchterlich“ ausfalle. „Was ist in Deutschland schiefgelaufen?“, fragt das Magazin.

Das Sinnbild des „politisch kranken Mannes“ nutzte der Economist dabei bereits vor 25 Jahren. Nun kommt man erneut zu der Diagnose. Das aktuelle Resümee Angela Merkels Amtszeit, die von 2005 bis 2021 die Bundesrepublik regierte, fällt nicht weniger kritisch aus: „Jeder Monat, der vergeht, erinnert daran, wie ihre Regentschaft Deutschland in den Abgrund gestürzt hat.“ Nahezu jede Entscheidung der „Iron Frau“, so der Vergleich mit der „eisernen Frau“ Margaret Thatcher, habe Deutschland und der Europäischen Union geschadet.

Angela Merkel und Wladimir Putin im Jahr 2021.

Zudem wirke Deutschland nicht nur wirtschaftlich angeschlagen – etwa durch mangelnde Investitionen im öffentlichen Sektor –, sondern auch in geopolitischen Abhängigkeiten. In der Verteidigung sei man auf die USA angewiesen, die Exportwirtschaft stark von China abhängig und schließlich brauche man russisches Gas, um seine Industrie aufrechtzuerhalten. Merkel habe während ihrer Amtszeit regelmäßig den russischen Präsidenten Wladimir Putin getroffen, aber der Angriff Russlands auf die Ukraine habe die „mangelnde Vorbereitung“ Deutschlands schmerzlich offenbart, urteilt der Economist.

In der „Charlemagne“-Kolumne wird Merkel auch vorgeworfen, die Demokratiekrise in der Europäischen Union mitverantwortet zu haben, insbesondere durch eine nachsichtige Haltung gegenüber Ungarn. Deutschland habe wirtschaftlich von der Zusammenarbeit mit Budapest profitiert, und die heute 70-jährige Merkel habe den „aufstrebenden Autokraten“ Viktor Orbán „aus Bequemlichkeit“ vor Kritik bewahrt. Darüber hinaus habe ihre „Freundlichkeit“ gegenüber Geflüchteten im Jahr 2015 – „obwohl lobenswert“ – eine politische Gegenreaktion befördert, die den Aufstieg der „extremen Rechten“ in Deutschland und anderswo begünstigt habe.

Ist im Juli 70 Jahre alt geworden: die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel.